制作お役立ち便利帳
写真に関するご質問

パソコンの画面に出る画像は何でも適切な変換をすれば印刷できないことはないですが、パソコン全画面の画像でも１辺が1000~2000ドット程度なので、印刷にしても画像が荒れないのはハガキ程度の大きさになります。綺麗な画像にしたいとか、大きく使いたい場合は、デジタルカメラのTIFFやJPEGのようなデータの大きさに制約のないデータ交換用の画像フォーマットが使われます。

いろんな画像フォーマットがありますが、それぞれの開発目的があり、異なる目的に使えるかどうかは一概には言えません。データの大きなものを小さくして使うことはできても、その反対は保証できないからです。画像フォーマットは例えば以下のようにファイル名の拡張子で判断できるようになっています。

	特定ソフト用	画面表示用	データ交換用
ドロー	.ai	.svg	.svg
ピクチャ	.psd	.bmp / .pct / .gif / .png	.tiff / .jpg / .jp2
複合	.eps 他	.pdf	.pdf

ドローとは線画の描画で写真を含まないものなので画像ファイルとは呼べないかもしれません。Adobeイラストレータで作成されるファイルには「.ai」の拡張子がつきます。Webなどで使う時は「.svg」に変換します。

写真などの自然画像は、パソコンOSの表示には「.bmp」「.pct」などのビットマップのフォーマットが開発されましたが冒頭のように画面用だったので大サイズの扱いには向いていません。またOS毎に異なると通信では扱いにくくなるので、パソコン通信時代に「.gif」という圧縮機能のあるフォーマットが流行り、今でも小サイズや簡易アニメに使われています。「.gif」を扱うソフトにはライセンスが必要だったので、自由に使える「.png」が開発されました。これもら小画像が多いことや、さらに色数の制限があるので拡大使用は非常に難しく、印刷には適しません。

DTPの時代になって印刷用の大画像も扱えるようにしたのが「.tiff」で、当時すでに多様であったいろんな画像フォーマットを包含し、識別できるようにタグを入れられるフォーマットであり、またデータの圧縮方式もいろんな方法を識別できる、フレキシブルな規約になりました。そのために外部からは「.tiff」であることが分かっても、ソフトが中のタグに対応できるとは限らず、それを生成したソフトか同類のソフトでしか開くことがでないので、別に業界規約のようなものを作らない限りデータ交換用には使えません。ということで一種の専用フォーマットのような立場です。

Adobeフォトショップの場合は「.psd」で保存されますが、これをそのまま他で扱えるケースは少なく、代わりに広く画像のデータ交換を目的に開発された「.jpg .jpeg」が印刷用にも使われます。「.jpg」はデータ圧縮率が高く、今は殆どすべての画像ソフトで扱えるものです。しかし画像の圧縮率を高めて使うとブロックノイズ・モスキートノイズという画質劣化が起こるので注意が必要です。これは小さい「.jpg」画像を拡大した場合にも起こり、印刷に使うにはphotoshop などで手間をかけた修正が必要になります。

「.jp2」とはJPEG2000の拡張子で、「.jpg」特有の画質劣化が起こらないようにしたフォーマットです。デジタルシネマとか業務用画像配信や、いざという時に拡大したい監視カメラなどに使われています。またpdfに包含される画像も「.jp2」になるので圧縮解凍を繰り返しても劣化はあまり起こらないと言われています。

参考：Wikipedia 画像ファイルフォーマット